1.条码（bar code）

　　条码是由一组规则排列的条、空及其对应字符组成的标记，用以表示一定的信息。

　　条码通常用来对物品进行标识，这个物品可以是用来进行交易的一个贸易项目，如一瓶啤酒或一箱可乐，也可以是一个物流单元，如一个托盘。所谓对物品的标识，就是首先给某一物品分配一个代码，然后以条码的形式将这个代码表示出来，并且标识在物品上，以便识读设备通过扫描识读条码符号而对该物品进行识别。条码不仅可以用来标识物品，还可以用来标识资产、位置和服务关系等。

　　2.代码（code）

　　代码即一组用来表征客观事物的一个或一组有序的符号。代码必须具备鉴别功能，即在一个信息分类编码标准中，一个代码只能惟一地标识一个分类对象，而一个分类对象只能有一个惟一的代码，比如按国家标准“人的性别代码”规定，代码“1”表示男性，代码“2”表示女性，而且这种表示是惟一的。我们在对项目进行标识时，首先要根据一定的编码规则为其分配一个代码，然后再用相应的条码符号将其表示出来。如图2-1所示，图中的阿拉伯数字6902018994262即是该瓶古井贡酒的商品标识代码，而在其上方由条和空组成的条码符号则是该代码的符号表示。

　　在不同的应用系统中，代码可以有含义，也可以无含义，有含义代码可以表示一定的信息属性，如：某厂的产品有多种系列，其中代码60000-69999是电器类产品；70000-79999为汤奶锅类产品；80000-89999为压力锅类炊具等等，从编码的规律可以看出，代码的第一位代表了产品的分类信息，是有含义的。无含义代码则只作为分类对象的惟一标识，只代替对象的名称，而不提供对象的任何其他信息。

　　3.码制

　　条码的码制是指条码符号的类型，每种类型的条码符号都是由符合特定编码规则的条和空组合而成。每种码制都具有固定的编码容量和所规定的条码字符集。条码字符中字符总数不能大于该种码制的编码容量。常用的一维条码码制包括： EAN条码、UPC条码、UCC/EAN-128条码、交插25条码、39条码、93条码、库德巴条码等。

　　4.字符集

　　字符集是指某种码制的条码符号可以表示的字母、数字和符号的集合。有些码制仅能表示10个数字字符： 0到9，如EAN／UPC条码；有些码制除了能表示10个数字字符外，还可以表示几个特殊字符，如库德巴条码。39条码可表示数字字符 0～9、26个英文字母 A～Z以及一些特殊符号。几种常见码制的字符集如下：

　　EAN条码的字符集：数字0～9

　　交插25条码的字符集：数字0～9

　　39条码的字符集： 数字0～9

　　字母A～Z

　　特殊字符：- · $ % 空格 / +

　　起始符：/

　　终止符：□

　　5.连续性与非连续性

　　条码符号的连续性是指每个条码字符之间不存在间隔，相反，非连续性是指每个条码字符之间存在间隔，见图2-2。该图为25条码的字符结构，从图中可以看出，字符与字符间存在着字符间隔，所以是非连续的。

　　图2-2 25条码的字符结构

　　从某种意义上讲，由于连续性条码不存在条码字符间隔，所以密度相对较高，而非连续性条码的密度相对较低。所谓条码的密度即是单位长度的条码所表示的条码字符的个数。但非连续性条码字符间隔引起误差较大，一般规范不给出具体指标限制。而对连续性条码除了控制条空的尺寸误差外，还需控制相邻条与条、空与空的相同边缘间的尺寸误差及每一条码字符的尺寸误差。

　　6.定长条码与非定长条码

　　定长条码是条码字符个数固定的条码，仅能表示固定字符个数的代码。非定长条码是指条码字符个数不固定的条码，能表示可变字符个数的代码。例如： EAN/UPC条码是定长条码，它们的标准版仅能表示12个字符，39条码则为非定长条码。

　　定长条码由于限制了表示字符的个数，其译码的误识率相对较低，因为就一个完整的条码符号而言，任何信息的丢失总会导致译码的失败。非定长条码具有灵活、方便等优点，但受扫描器及印刷面积的限制，它不能表示任意多个字符，并且在扫描阅读过程中可能产生因信息丢失而引起错误的错误译码。这些缺点在某些码制（如交插25条码）中出现的概率相对较大，可通过增强识读器或计算机系统的校验程度而克服。

　　7.双向可读性

　　条码符号的双向可读性，是指从左、右两侧开始扫描都可被识别的特性。绝大多数码制都可双向识读，所以都具有双向可读性。事实上，双向可读性不仅仅是条码符号本身的特性，也是条码符号和扫描设备的综合特性。对于双向可读的条码，识读过程中译码器需要判别扫描方向。有些类型的条码符号，其扫描方向的判定是通过起始符与终止符来完成。例如39条码、交插25条码、库德巴条码。有些类型的条码，由于从两个方向扫描起始符和终止符所产生的数字脉冲信号完全相同，所以无法用它们来判别扫描方向，如EAN和UPC条码。在这种情况下，扫描方向的判别则是通过条码数据符的特定组合来完成的。对于某些非连续性条码符号，如39条码，由于其字符集中存在着条码字符的对称性（例如字符“*”与“P”，“M”与“—”等），在条码字符间隔较大时，很可能出现因信息丢失而引起的译码错误。

　　8.自校验特性

　　条码符号的自校验特性是指条码字符本身具有校验特性。若在一条码符号中，一个印刷缺陷（例如，因出现污点把一个窄条错认为宽条，而相邻宽空错认为窄空）不会导致替代错误，那么这种条码就具有自校验功能。例如39条码、库德巴条码、交插25条码都具有自校验功能；EAN和UPC条码、93条码等都没有自校验功能。自校验功能也能校验出一个印刷缺陷。对于大于一个的印刷缺陷，任何自校验功能的条码都不可能完全校验出来。对于某种码制，是否具有自校验功能是由其编码结构决定的。码制设置者在设置条码符号时，均须考虑自校验功能。

　　9.条码密度

　　条码密度是指单位长度条码所表示条码字符的个数。显然，对于任何一种码制来说，各单元的宽度越小，条码符号的密度就越高，也越节约印刷面积，但由于印刷条件及扫描条件的限制，我们很难把条码符号的密度做得太高。39条码的最高密度为：9.4个／25.4mm（9.4个／英寸）；库德巴条码的最高密度为10.0个／25.4mm（10.0个／英寸）；交插25条码的最高密度为： 17.7个／25.4mm（17.7个／英寸）。

　　条码密度越高，所需扫描设备的分辨率也就越高，这必然增加扫描设备对印刷缺陷的敏感性。

　　10.条码质量

　　条码质量指的是条码的印制质量，其判定主要从外观、条（空）反射率、条（空）尺寸误差、空白区尺寸、条高、数字和字母的尺寸、校验码、译码正确性、放大系数、印刷厚度、印刷位置几个方面进行。条码的质量检验需严格按照有关国家标准进行，具体检测方法见网站的后续介绍。

　　条码的质量是确保条码正确识读的关键，不符合条码国家标准技术要求的条码，不仅会因扫描仪器据读而影响扫描速度，降低工作效率，而且可能造成误读进而影响信息采集系统的正常运行。因此确保条码的质量是十分重要的。