条码打印机有热敏打印与热转印两种打印方法。                                                           

    两种方法都是使用热敏打印头对打印表面加热。其中， 热转印是通过加热色带，在多种材料上打印出持久、耐用的图案。 而热敏打印不使用色带，直接在标签材料上打印图案。

    最好向您的供应商或打印机制造商咨询，确保使用了合适的介质组合，或者索取批准的选项清单。有些顾客为了省钱，在因特网上或廉价销售商处购买最廉价的介质。这种做法只能节省有限的费用，但是会产生更高的总花费，原因是劣质材料可能会降低打印头的使用寿命，并在额定标注应用时，由于标签有读取性质量缺陷，可能导致罚款或违约赔款。热敏打印与热转印是两种很好的条码打印技术，因为它们可以简便应用在多种黏性标签材料上，并以出色的边缘定义打印出高品质、准确的图案。每种技术都可以以相同的打印速度和清晰度，产生一维、二维的带有文本字体和图案的条形码符号。

    热敏打印是使用经过化学处理的热敏介质，当介质从热敏打印头下通过时会变黑。热敏打印机不需要油墨、墨粉或色带。简单的设计使热敏打印机易用和耐久。因为不需要色带，热敏打印机的操作费用比热转印打印机的费用要低。热敏介质上的图案会随着时间的推移而褪色。如果标签被过度的暴露在热、光或其他催化剂下，材料将会变暗，条形码将无法被读取。热敏标签的可读取性随着使用条件的不同变化很大，但该技术为额定标注和许多普通条形码的打印应用提供了充足的使用寿命。例如，存贮六个月后的热敏标签，仍可直接被扫描读取。

    而在热转印打印中，热敏打印头给色带加热，油墨熔化在标签材料上形成图案。色带材料被介质吸收，图案则构成了标签的一部分。该技术提供了无法匹敌的耐久性和图案质量。

    热转印打印机能够接受更多品种的介质，包括纸、聚丙烯材料和聚酯等。热转印打印机可以生成耐久的UL/CSA 标签、额定标签、票据和签条，以及腕带、永久资产签条、架签和其他标识等。

    热转印打印机可使用蜡或树脂色带蜡是最普通和廉价的，适用于许多标注应用。树脂色带能够提高耐热、抗化学腐蚀性能，多数情况下用于合成标签材料。 树脂改进型蜡色带综合了两者的优点，在许多标签材料上现实优势。为保证打印性能的耐久性，必须仔细选配具体的标签材料和色带。 色带选择取决于标签所使用的材料、打印机和环境。通过选择正确的介质色带组合，用户能够产生出在生产、存贮和物流过程中始终保持可读取性的高品质的标签。